Cómo reinstalar Windows 11 usando una unidad USB de forma eficiente

Reinstalar Windows 11 desde una unidad USB no es precisamente complicado, pero sin duda tiene algunas peculiaridades que pueden complicarte si no estás preparado. Podrías ver mensajes de error sobre compatibilidad o que el sistema simplemente se niegue a arrancar desde la unidad USB, lo cual es muy molesto. La idea es asegurarte de que tu USB esté configurado correctamente, que tu BIOS/UEFI esté configurado correctamente y que el proceso se desarrolle de la forma más fluida posible, sin perder la cabeza. Esta sencilla guía te ayudará a instalar Windows desde cero, siempre que tengas una unidad USB decente y puedas acceder a otro ordenador para crear el medio.

Tutorial paso a paso para reinstalar Windows 11 desde una memoria USB

Básicamente, esta guía te ayudará a empezar de cero o a actualizar si es necesario. Es útil si tu PC ha estado funcionando lento, se bloquea o simplemente presenta errores de compatibilidad. Después, tendrás un entorno de Windows 11 impecable y actualizado. Un aviso: planifica con antelación una copia de seguridad de los archivos importantes, ya que una nueva instalación significa que se borrará todo el contenido del disco a menos que elijas la opción «Conservar archivos», que no siempre es infalible. Además, es recomendable tener a mano la clave de producto por si acaso, incluso si Windows suele activarse automáticamente tras la reinstalación.

Prepare su unidad USB y la creación de medios

Asegúrate de que tu memoria USB tenga al menos 8 GB de espacio. No tiene sentido usar una pequeña, fallará o será molesto trabajar con ella. En una configuración funcionó, en otra no, probablemente debido a una memoria USB defectuosa, así que sí, compruébalo.
Descarga la Herramienta de Creación de Medios de Windows 11. Ejecútala en otro equipo: es la base para crear tu USB de arranque. Automatiza el proceso de obtener la ISO de Windows 11 y configurar la unidad de arranque.

Crear el USB de arranque y reiniciar

Una vez que el USB esté listo, conéctelo a la PC de destino. Use un puerto USB adecuado (USB 3 si es posible), ya que los puertos más antiguos podrían causar lecturas más lentas o errores. Ahora, reinicie el equipo.
Justo después de que aparezca la pantalla de inicio de la BIOS, pulsa la tecla del menú de arranque (las más comunes son F12, ESC o Supr). Esto abre las opciones de arranque rápido. En algunos equipos, es posible que tengas que acceder manualmente a la configuración de la BIOS/UEFI ( Configuración > Actualización y seguridad > Recuperación > Reiniciar ahora ) y cambiar el orden de arranque para priorizar el USB o activar el Arranque seguro si está desactivado; puede ser complicado.

Arrancar desde USB y comenzar la reinstalación

Selecciona el USB en el menú de arranque. Normalmente, aparece un menú con opciones de dispositivo: busca algo como «UEFI: SanDisk» o «Disco duro USB».
Si Windows no arranca desde el USB automáticamente, revise la BIOS para activar el Arranque heredado o desactivar el Arranque rápido. En algunos equipos, debe desactivar el Arranque seguro (disponible en la BIOS, en los menús Seguridad o Arranque).Porque, claro, Windows tiene que complicarlo más de lo necesario.

Instale Windows 11 y elija sus opciones

Siga las instrucciones en pantalla: seleccione el idioma, la distribución del teclado y luego haga clic en Instalar ahora.
Ingrese su clave de producto si se le solicita, u omítala si Windows se activa automáticamente más tarde (generalmente lo hace si ya se activó antes).
Elija si desea hacer una instalación personalizada (iniciar de nuevo, borrar todo) o actualizar; la mayoría de las personas preferirán la opción personalizada, especialmente si quieren limpiar software antiguo.
Seleccione la partición de la unidad donde está instalado Windows. Advertencia: si elige la incorrecta, podría borrar sus archivos si no tiene cuidado. Si no está seguro, elimine y formatee la partición principal, pero haga una copia de seguridad primero.
Deja que el instalador haga su trabajo. Puede que se reinicie varias veces, pero no te preocupes. Finalmente, llegarás a la pantalla de configuración, donde podrás configurar la región, el nombre de usuario, la contraseña, etc.

Consejos para reinstalar Windows 11 desde USB

Haz una copia de seguridad de tus archivos importantes: una instalación limpia lo borra todo a menos que elijas las opciones correctas. Copias de seguridad en la nube, discos externos, lo que sea que funcione.
Revisa la configuración de tu BIOS/UEFI: el Arranque seguro, el Modo de arranque (UEFI vs. Legacy) y la Prioridad de arranque son importantes; a veces tendrás que cambiarlos. Una búsqueda rápida en Google del modelo de tu sistema te ayudará si te quedas atascado.
Tenga a mano su clave de licencia; de lo contrario, podría quedarse atascado durante la activación más adelante, especialmente si Windows no se activa automáticamente después de la reinstalación. Si se trata de una licencia digital vinculada al hardware, probablemente esté listo.
Controladores después de la instalación: en Windows limpio es posible que falten algunos controladores: puede usar Windows Update o visitar el sitio del fabricante de su placa base o computadora portátil para obtener paquetes de controladores esenciales para que todo funcione sin problemas.
Internet es tu aliado: podrías necesitar una conexión estable después de la instalación para actualizaciones, activación o descarga de controladores. A veces, Windows necesita instalar las actualizaciones primero, así que no te desconectes.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si mi PC no reconoce el USB de arranque?

Esto es común si la configuración de la BIOS está desactivada o el Arranque seguro está activado. Prueba a desactivar el Arranque seguro, a cambiar al modo UEFI o a recrear el USB con otra herramienta como Rufus. A veces, el USB no está formateado correctamente o la ISO no se ha flasheado con el esquema de partición correcto.

¿Cómo sé si mi BIOS está configurado correctamente?

Pulsa Supr o F2 durante el arranque y luego busca las opciones de Arranque o Seguridad. Configura el orden de arranque para priorizar el USB, activa el modo UEFI y desactiva el Arranque seguro temporalmente si es necesario. Es poco probable que funcione a la perfección a la primera, así que prepárate para experimentar un poco.

¿Puedo reutilizar la misma unidad USB para otras cosas después?

Sí, simplemente formatéelo después del proceso. Tenga en cuenta que el USB se borrará al crear el dispositivo de arranque, así que guarde primero los archivos importantes.

¿Debo hacer una instalación limpia o conservar los archivos?

Si estás solucionando problemas, una instalación limpia suele solucionar el problema. Pero si quieres conservar algunos archivos, elige la opción de actualización «conservar archivos», aunque no siempre es perfecta y podría dejar restos antiguos.

Resumen de pasos

Consigue una unidad USB decente (de 8 GB o más, no las más baratas y de mala calidad).
Cree el instalador de arranque utilizando la herramienta de creación de medios oficial.
Conecte el USB a su PC, reinicie y acceda al menú de arranque (~F12/ESC/DEL).
Arranque desde el USB: modifique la configuración del BIOS/UEFI si es necesario.
¡Siga las instrucciones del instalador e instale Windows!

Resumen

Actualizar o instalar desde cero desde USB no es mágico, pero con un poco de preparación no es tan difícil como parece. Ajustar la BIOS y asegurarse de que el medio esté seguro es lo más difícil. Una vez en el instalador, solo es cuestión de navegar por los menús. En definitiva, se trata de reiniciar el PC, dejándolo libre de errores y empezar de cero. Con suerte, esto le ahorrará algunas horas de frustración a alguien.