Het lot van verouderende websites: wat u moet weten

Websites wekken misschien de illusie van permanentie, maar net als alle digitale entiteiten kunnen ze onverwachts verdwijnen. Of het nu door serversluitingen of vergeten domeinregistraties is, websites kunnen in de ether verdwijnen en weinig sporen achterlaten.

Volgens NetCraft zijn er momenteel ongeveer 1,1 miljard websites beschikbaar, maar worden er slechts 200 miljoen actief onderhouden.

Hoe websites werken

Wanneer u een website wilt openen – door ‘www’ in te voeren of het domein rechtstreeks in te typen – initieert uw apparaat contact via een HTTP-verzoek aan de webserver die vraagt om de bronnen van de site. De server reageert met een combinatie van HTML, CSS en JavaScript – een gedetailleerde ontwerphandleiding die het uiterlijk en de functionaliteit van de site op dat moment bepaalt. Uw browser interpreteert en rendert deze informatie vervolgens en transformeert deze in de pagina die u ziet.

Succesvolle uitvoering van deze uitwisseling hangt af van twee essentiële componenten: een betrouwbare webserver die de site host en een Domain Name System (DNS)-vermelding die de naam van de website koppelt aan het IP-adres. Elke verstoring van een van beide kan ertoe leiden dat gebruikers gestrand raken en geen toegang meer hebben tot de site.

Verschillende factoren dragen bij aan het verdwijnen van een website. De server kan stoppen met werken vanwege operationele kosten of een gebrek aan interesse. Of de domeinnaam kan verlopen, waardoor de verbinding met het IP-adres wordt verbroken. In essentie kan de gebruiksvriendelijke naam van de site, als de DNS niet wordt onderhouden, zijn digitale thuis niet meer vinden, waardoor deze effectief verloren gaat, tenzij het specifieke IP-adres bekend is (wat mogelijk geen toegang garandeert).

Het verdwijnen van websites

Websites kunnen inderdaad verdwijnen, en dat gebeurt vaak ook, onder verschillende omstandigheden. Een offline server of een verlopen DNS-vermelding maakt een website niet meer beschikbaar voor het publiek, waardoor een digitale leegte ontstaat. Zelfs als de bestanden van een site intact blijven op een verouderde bron, wordt deze zonder DNS-vermelding functioneel verouderd.

Zelfs als een website niet meer online toegankelijk is, kunnen de bijbehorende bestanden nog steeds aanwezig zijn in privéopslag of offline systemen.

Historische websites verkennen op de Wayback Machine

Gelukkig worden sommige websites voor de eeuwigheid bewaard. De Wayback Machine, een initiatief van het Internet Archive, fungeert als een digitale tijdcapsule die snapshots van webpagina’s in de loop van de tijd vastlegt. Het scant URL’s, haalt hun content op en bewaart deze ‘captures’ voor historische referentie.

De URL-interface van Wayback Machine van Internet Archive

Met deze tool kunnen gebruikers een glimp opvangen van hoe websites er in hun gloriedagen uitzagen. Houd er echter rekening mee dat interactieve functies en dynamische content niet aanwezig zullen zijn in deze snapshots, aangezien niet alle URL’s in de archieven terechtkomen. De Wayback Machine kan gated content niet archiveren, aangezien het niet inlogt op gebruikersaccounts, noch dynamische resultaten kan genereren of zoekopdrachten kan uitvoeren.

Websitefouten zoals 404 begrijpen

Een 404-fout geeft aan dat de server de gevraagde pagina niet kon vinden. Dit kan betekenen dat de website is verdwenen of dat de specifieke pagina is verplaatst of verwijderd. Andere fouten zoals 403 (verboden) of 500 (serverfout) geven ook context over de staat van een website, maar betekenen niet automatisch dat deze permanent is verdwenen.

Illustratie van een 404 'Niet gevonden'-fout.

Introductie van de allereerste website ooit gemaakt

Opmerkelijk genoeg is de allereerste website ooit gemaakt, gemaakt door Tim Berners-Lee in 1991, tot op de dag van vandaag toegankelijk. Het bestaat als een eenvoudige tekstpagina die gehost wordt bij CERN , met een gedetailleerde introductie tot het World Wide Web en zijn baanbrekende technologieën:

De eerste website op internet, een eenvoudige HTML-pagina met hyperlinks.

Door deze pagina te bezoeken, kunt u getuige zijn van de nederige oorsprong van het internet, meer dan drie decennia geleden. Deze historische website blijft bestaan omdat CERN actief zijn hosting- en DNS-records onderhoudt; zonder dergelijk onderhoud zou de toegankelijkheid ervan in gevaar zijn.

In een voortdurend veranderend digitaal landschap kunnen websites komen en gaan, maar ze verdwijnen zelden zonder een spoor achter te laten – dankzij archiveringsinspanningen zoals de Wayback Machine. Het is echter cruciaal dat websites consistent worden onderhouden om duurzame toegang te garanderen.

Extra inzichten

1. Hoe kan ik een verdwenen website herstellen?

Als een website is verdwenen, kunt u proberen deze te herstellen door gearchiveerde versies van de site te openen op de Wayback Machine . Deze tool heeft mogelijk eerdere snapshots van de site opgeslagen die u kunt bekijken of downloaden.

2. Welke bekende websites zijn verdwenen?

Bekende voorbeelden van websites die zijn verdwenen, zijn GeoCities , een populaire webhostingdienst die in 2009 stopte, en sites als MySpace die drastisch transformeerden en een aanzienlijk deel van hun originele content verloren.

3. Waarom zijn 404-fouten belangrijk voor websiteonderhoud?

404-fouten geven kapotte links aan die een negatieve invloed kunnen hebben op de gebruikerservaring en SEO-ranglijsten. Regelmatige controle en het oplossen van deze fouten is cruciaal voor het behouden van de integriteit en toegankelijkheid van een website.

Bron & Afbeeldingen