Wat is Intel AI Boost NPU in AI-aangedreven laptops?

AI wordt steeds meer een onderdeel van ons leven. En dan heb ik het niet over de tools als ChatGPT, Midjourney, etc. Denk aan zoiets simpels als het vervagen van je achtergrond tijdens een videogesprek, wat je al jaren doet. Het maakt gebruik van kunstmatig leren en machinaal leren.

Maar heeft u zich afgevraagd of uw pc geschikt is voor dergelijke taken? Als het gaat om het gebruik van de online tools, hoeft u zich hierover in ieder geval geen zorgen te maken. Ze vereisen niet de mogelijkheden van uw pc om AI-taken uit te voeren. In plaats daarvan gebruiken ze de mogelijkheden van de server waarop ze leven.

Wel de taken die op je pc worden uitgevoerd, zoals de eerder genoemde achtergrondvervaging, spraakherkenning of zelfs het detecteren van objecten in foto’s door AI voor verwijdering en bewerking. Waar haalt de pc de kracht vandaan om dergelijke taken uit te voeren? Uw pc gebruikt de GPU om dergelijke taken uit te voeren. Maar AI-aangedreven laptops, tablets en mobiele apparaten gaan daar verandering in brengen.

Wat maakt ze precies tot een AI-aangedreven laptop ? Een NPU (Neural Processing Unit), om eerlijk te zijn. Met een pc die is uitgerust met een NPU die speciaal is ontworpen om AI-taken uit te voeren, zijn uw CPU en GPU vrij om andere taken uit te voeren.

Intel is een van de bedrijven die deze AI-revolutie voor pc’s leidt. Het bedrijf onthulde onlangs zijn Core Ultra-lijn van mobiele en desktopprocessors met een speciale ‘Meteor Lake’ NPU-chip, ook wel Intel AI Boost NPU genoemd.

Wat is deze Intel AI Boost NPU en wat zou dit betekenen voor pc’s? Intel’s NPU is een energiezuinige AI-versneller die het bedrijf op elk platform heeft geïntegreerd om AI-mogelijkheden te leveren.

Intel’s AI Boost is zo capabel gemaakt vanwege de architectuur die is opgezet als een pijplijn. Het beschikt over een schaalbare architectuur van Neural Compute Engines voor efficiënte AI-berekeningen, evenals mogelijkheden voor gegevensoverdracht om de prestaties en het energieverbruik voor AI-workloads te optimaliseren.

Met de AI Boost-technologie in de Core Ultra-processors kunt u betere AI-ervaringen op uw pc verwachten, zonder dat dit ten koste gaat van de reactiesnelheid, batterijduur of andere ervaringen van uw systeem. Dit komt omdat de NPU is ontworpen om AI-taken uit te voeren, terwijl de bestaande architectuur voor CPU en GPU dat niet was.

Mensen zijn momenteel echter niet zo erg enthousiast over de “AI PC”, aangezien er nauwelijks voordelen zijn die deze zal opleveren. Afgezien van een paar taken, waarvan ik er enkele al eerder heb genoemd, zijn er niet veel AI-taken die je pc lokaal uitvoert. Zelfs Copilot van Microsoft is een online tool die gebruik maakt van de kracht van de servers van Microsoft.

Maar AI is de richting waar de toekomstige pc’s naartoe gaan. En over een paar jaar zullen we hopelijk veel meer AI-mogelijkheden in apps zien, waardoor de NPU goed gebruikt zal worden.

Om de kracht van Intels AI Boost-technologie te ontsluiten, introduceert Microsoft NPU-ondersteuning in preview voor ontwikkelaars in DirectML. Ontwikkelaars kunnen DirectML API’s gebruiken, die een schaalbare interface bieden om de NPU te gebruiken voor versnelling. Hierdoor zouden de ontwikkelaars apps kunnen maken die kunnen profiteren van de AI-versnelling die Intel’s AI Boost zal bieden op zijn AI-pc’s, dat wil zeggen de pc’s met de Core Ultra-chip.

Een van de beste voorbeelden waarbij Intel’s AI Boost NPU wordt gebruikt, zijn de nieuwste Samsung Galaxy Book4-apparaten. Het apparaat maakt gebruik van de DirectML API’s, met het ONNX en ONNX Runtime ecosysteem, om AI-versnelling van de NPU te leveren om de nieuwe Photo Remaster-functie in de Samsung Gallery-app voor pc aan te sturen. Met behulp van AI-mogelijkheden kunnen gebruikers snel foto’s corrigeren en ongewenste schaduwen en reflecties verwijderen met de Photo Remaster-functie.

Samsung Galaxy Book4 Ultra, Book4 Pro en Book4 Pro 360 met de Intel AI Boost NPU. Bron: Samsung

Dus, op de vraag van een miljoen dollar. Als je je afvraagt of je haast moet maken om een AI-pc met Intel AI Boost te kopen, of zelfs van andere fabrikanten met een geïntegreerde NPU, zoals AMD’s Ryzen 8000G en Snapdragon X Elite van Qualcomm, dan is het antwoord nee. Maar als je toch een nieuwe pc nodig hebt, is het de beste keuze om jezelf toekomstbestendig te maken met een pc met een NPU.